暖かい陽射しに包まれ、冷たい風に髪が揺らされる。温かい気温は、私を昼寝に誘う。 瞼を閉じ、道を行き交う人の声や風に揺れる草の音を聞くと、自分だけ時間が止まっているような錯覚になる。今日もこうやって、私は夢の中に行くんだろう。

「やっと見つけたぜィ」

いきなりの声に驚き、閉じていた目を開ける。物音や気配をまったく感じなかった。 職業柄か、こいつはいつもそうだ。といっても、自分も人のことは言えない。 天気の良い日はこうやって、静かに仕事をサボる。

「何かあった？」
「仕事サボるんじゃねぇって、土方さんが怒ってたんでィ」

探しに来たわりには、自分もサボるつもりらしい。私の横に腰を降ろし、ゆっくりと後ろに倒れた。 いつものアイマスクはせずに、綺麗に澄んでいる空を見つめる。 不意にその瞳にドキッとしてしまう。それを隠すように私も空を見上げる。 青い空には白い雲が浮いていて、ゆっくりと風に流れていく。

「総悟、仕事サボっちゃ駄目だよー？」
「のせいで土方が機嫌が悪いんでね、八つ当たりされまさァ」
「自分だっていつも怒らせてるくせに」

こんな風に二人で仕事をサボることが増えてきた。 私としては一気に二人もサボると見付かりやすく、土方さんに余計怒られるので勘弁してもらいたい。 だが逃げるのも面倒臭いし、なかなかこの時間も嫌いじゃない。 寧ろ、いつまでもこんな日を迎えることが出来たらと思うほど。 次の日を無事に生きることができるかは分からない。職業上尚更だ。 こんな綺麗な空を見ることができたら。その隣にはこいつがいても、良いかもしれない。

「いつまでもこうやっていたいなぁ」

あんたと一緒に。この続きは今は言わない。近藤さんはこれを恋心と言うが、それが本当なのか分からないから。

「…ムカつくなァ」
「なんで？」

そんなことを言われるようなことを、私は言ったのだろうか。 思わず総悟に顔を向けると、総悟もこちらを見つめていた。数秒間、お互い何も言わなかった。 やっぱり、ここにいると時間は止まるらしい。 総悟は私の問いかけには答えず、おでこの辺りにつけていたアイマスクを目元まで隠した。

「たった今、俺も同じこと考えてたんでィ」

気持ちが通じたというよりも、心が一つになった。 総悟の言葉が嬉しいのと、どうしてアイマスクをしたのかを考えると、つい閉じていた口元が緩む。 見られなくて良かった。もし見られていたら、またムカつくとか言われただろう。

「ムカつく、でも嬉しいや」
「あぁ、俺もでさァ」

もしかしてこれも夢かもしれない。夢でも現実でも、どちらでも良いか。

夢 の中へと

君と一緒に